電気・電子廃棄物による資源消費と環境汚染の低減を目的として、EU加盟国は電気・電子機器廃棄物を一般の廃棄物と分別して回収システムを確立しなければならないとする「指令」です。生産者は、認証を受けたマネジメントシステムによって作業を行う責任があります。

電気・電子機器における危険物質の法規定を整備し、生産から処分に至るすべての段階で、環境や人の健康に被害を及ぼす危険物質を最小限にすることを目的とした「指令」です。製品類に含有する6物質（鉛・水銀・カドミウム・六価クロム・PBB・PBDE）の使用を禁止・制限されていますが、更にフタル酸エステル4物質（DEHP・DBP・BBP・DIBP）が追加されます。

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EUの「指令」は、「規制」とは異なり、達成すべき目的のみを示して、方法は各国の国内法に委ねますが、中国をはじめとする東南アジア各国においても同様の法令施行が予定されています。